在20世纪的美国中国学领域出现了几次研究范式的转变。受到冷战思维的影响,在中国经济史领域催生了早期的士绅研究和“冲击-反应模式”与“传统-现代模式”等研究领域和研究范式,并影响了对中国经济停滞、帝国主义对近代中国经济影响和近代中国工农业发展等问题的讨论。伴随着反越战思潮的冲击,学者们开始进行反思和批判,推动了一些学者使用马克思主义范式来研究中国革命和近代中国农村经济问题,并与主流新古典-新自由主义学者就该问题展开了激烈的学术争论。1980年代后,之前因反越战思潮而兴起的马克思主义思潮在美国学术界逐渐被边缘化,新自由主义和后现代主义分别成为经济学和人文社会学科的主要范式,推动了市民社会和女性史等领域的研究。此外,柯文提出用“中国中心观”取代“欧洲中心观”,产出了新的研究成果,以及以黄宗智为代表的实体主义学者成为左翼学者的新取向,引发了关于中国近代农村问题的又一次大争论。由于美国中国经济史学者的作品通常是独立分散地引进到国内的,在不熟悉相关历史背景和思潮演变的情况下,读者很容易陷入作者的话语场,其视野也很容易被范式本身所局限,难以理解作品的暗含信息和作者的真实意图。本文试图通过对美国中国经济史领域期刊文献的学术观点进行较全面地整理,并将其与特定历史时期和思潮背景联系起来加以探讨,从而揭示出相关著作学术观点背后的思想渊源,加深我们对相关问题的理解。