乌梁素海是中国北方干旱半干旱地区的典型浅水型草型湖泊；同时，作为中国三大灌区之一的河套灌区的灌排系统的重要组成部分，承接了灌区所有的农田排水及周边工业废水，对区域内的生态，经济，社会发展具有不可替代的作用。目前，乌梁素海面临着严重的水量不足及湖泊面积减小等问题，并导致了水质污染加重、沼泽化等。本研究针对乌梁素海缺水的状况，通过分析流域内水资源情况及其开发利用状况，系统分析其节水潜力，在此基础上利用水平衡法对乌梁素海流域节约水量与乌梁素海生态缺水量做一对比，结果表明，通过乌梁素海工农业节约的水量可实现对乌梁素海生态缺水的补充。并提出了补水时机宜选择在凌汛期，既可以为乌梁素海补水，又能减少凌汛对黄河带来的灾害。本研究主要研究内容及取得的成果如下：　　(1)乌梁素海地区气候干燥，蒸发量大，降雨量小，是一个严重缺水的地区，水源不丰富；而本地区的工农业等的发展相对粗放，农田均为大田漫灌，工业循环利用率很低，可节水潜力巨大。　　(2)系统分析了乌梁素海流域的水资源概况，包括：流域退水排水、过境水资源、地表水资源、地下水资源；而水资源在利用过程中存在用水结构不合理、水资源利用效率低、供需矛盾尖锐等问题。引黄水量多年平均为52亿m3，处于超用水状态。乌梁素海来水主要是河套灌区的农业退水，水质较差，大多达到了Ⅴ类水。乌梁素海水资源量不能满足其生态需水量。　　(3)详细介绍了湖泊生态需水量的计算方法，通过计算确定乌梁素海现状条件下的生态需水量缺口为0.49亿m3，利用水平衡模型结合乌梁素海的发展状况对2015年和2020年的生态需水量做了估算，2015年乌梁素海生态缺水2.71亿m3，2020年乌梁素海生态缺水3.45亿m3。　　(4)通过从工程节水，生态节水等方面对乌梁素海流域内的节水潜力做一具体分析，并与2015年、2020年生态需水量的缺口做一比较，结果显示本地区工农业节水基本能满足乌梁素海生态补水的需求量，因此，可通过工农业节水实现对乌梁素海生态缺水的补充。并在此基础上提出补水时机宜选在黄河凌汛期，本时期黄河水量较充足，这时期补水，不仅能满足乌梁素海生态需水量，又可以为黄河减少凌汛带来的灾害。最后对补水档案进行了细化。