人参为五加科人参属植物人参（Panax ginseng C.A.Mey.）的干燥根及根茎，分为野生人参（山参类）与栽培人参（园参类）二大类。常见山参类人参有：野山参和林下参；园参类人参有：趴货和园参。本文对林下参的性状特征、显微特征、指纹图谱、药理作用等，进行了较为系统的研究，并与野山参、趴货、园参进行了比较。建立了林下参、野山参、趴货、园参性状特征检索表。四种人参的根部性状，可从芦头、芦碗、主根、横纹、侧根、须根和珍珠点等方面来区别。其中圆芦、下垂的芋、铁线纹、无拧腿或拼腿现象、皮条须，是林下参和野山参重要的鉴别性状。而主根的形态（体形）、皮色等特征存在着广泛的个体差异，是鉴别的次要性状。研究发现，人参主根簇晶的多少与人参的生长年限成正比；参须木质部占整体的比例与人参的生长年限成正比。据此可进行不同种类人参的辅助鉴别。建立了林下参HPLC指纹图谱，测定了辽宁、吉林产十批林下参的HPLC指纹图谱，以人参Rg₁为参照物峰，确定林下参共有指纹峰为15个，十批药材相似度均不低于0.90。另外，还对林下参、野山参、趴货、园参指纹图谱进行了比较评价研究，结果表明：林下参与野山参、趴货在所含成分数量及总体含量方面均接近，表明三者质量相近，园参与林下参虽然相似度接近，但总积分面积百分值相差较大，表明二者质量差异较大，故利用林下参指纹图谱可将园参与林下参、野山参、趴货区别出来，在一定程度上能够控制人参的质量。研究发现，生长年限越长的人参耐缺氧性和抗疲劳性就越好。说明人参质量的形成与生长年限有直接关系，而与其生长方式无明显关系。因此生长年限足够长的林下参，在药理作用上与野山参基本一致。故应大力提倡林下参的种植。