近年来,随着经济全球化,国家间竞争的激烈,世界各国更加关注学术知识的生产和普及所带来的经济意义。全世界的高等教育体系都在经历着各种方式的改革,而且改革通常是相互联系的。高等教育是文化的储存者和捍卫者,是文化变革的作用者,是国家经济发展的发动机,是实现民族万众一心的工具。社会对高等教育的需求还是很高的,尤其是在发展中国家。高等教育体系在许多国家快速扩张,然而应对这个增长所需要的财政和行政能力往往是不够的。考虑到能力的不足,一方面,世界上的许多国家改变以前专一的公共教育体制,制定法律允许私人部门参与到教育体系中来；.另一方面,高校开始注重市场情况,注重竞争,采用商业行为,诞生了“企业式大学”。学者们也强调发展中国家的大学需要转变成“发展的大学”。为了这个目的,其他参与者诸如各行业,政府,职业技术学院、科研机构也必须准备好承担起新的责任。如今,全球的高等教育体系经历着各种形式的重新定位,内容通常是以下五个主题：(1)扩张和多样化,(2)财政压力,(3)市场,(4)承担更大的责任的需要(5)追求更高的质量、就业关联性和高效率的需要。那些拥有纵向领域经验的研究人员,依据坚实的理论进行定性研究,往往试图解决这样的问题“斯里兰卡的高等教育应如何改建,,使它有助于科技创新和经济增长?”数据清楚地显示,尽管斯里兰卡在文化水平上有显著的收获,但是在高等教育部门还是存在一些差距(欠缺)的。(i)高等教育体系缺乏对劳动力市场需求的反应(ii)在质量上和针对性上存在差距(iii)高等教育和中等教育之间缺乏有效的联系。(iv)管理能力的不足制约着分散化(多元化)(v)教师资源的部署和管理不足(vi)政府在高等教育中的支出下降。(vii)私人部门的参与有限(viii)缺乏良好的英语语言基础,信息通讯技术和软技能。(ix)课程和项目质量中等(x)在各种类型的高等教育机构,项目和课程中国家资格认证体系缺位。(xi)质量保证机制不足,科研能力弱,高等教育机构和工业及经济的服务部门之间的联系不强。21世纪高等教育面临的最大挑战是对知识针对性的认识(就业关联性),即需要去适应社会和经济发展对受过教育的人力资源的现实需求。在任何给定的国家都是这样,无论是发达国家还是发展中国家,都必须在知识生产和传播上发挥作用。.知识无处不在,它已经成为人类的遗产。把高等教育机构转换成知识的机构,走向知识的市场化,高等教育机构应该在社会变革中扮演一个积极活跃,有首创精神的角色。虽然在斯里兰卡目前还没有国家创新体系,但是许多国家都很关注国家创新体系,政府也在思考在通过创新促进国家发展的过程中应承担什么样的责任。发展中国家的国家创新体系处在初级阶段,尤其是因为缺少相关的工业活动,公共和私人部门的参与,技术的扩散和人员流动。这背后的主要原因是对知识重要性的误解。教育和流动性是创新发展的动因,是工业化全程和经济发展的核心,因此,政府,尤其发展中国家政府应该认识到人力资本的重要性,并且必须积极的和相关部门联系起来,建立国家创新体系,促进国家的发展。研究结果表明,斯里兰卡高等教育体系重新定位的必要性是针对国家需要的,以期有利于构建国家创新体系。研究发现发展中国家的“理论与现实的距离”相差甚远。斯里兰卡的高等教育机构要基于国家需求系统改革招生,这也是其主要意义所在,也是高等教育在经济和社会领域的重要性上的战略扩张。改进的学术和教学质量加强了学生的学习能力,为连续和终身学习提供支持。为高等教育部门建立的国家资格认证框架,是一个质量保证和鉴定体系。被授权的高等教育机构通过战略多元化和自治,依靠一个综合、可靠的高等教育管理信息系统,增加了研发,促使知识商业化。充分利用有用的资源促进高等教育部门发展,加大学位项目及课程的经济相关性(就业相关性)同时从长远来看促进高等教育机构成为世界一流的教育机构。在这方面,研究人员为高等教育重新定位提出了四个通用的框架：(i)国家资格认证框架(NQF),(ii)全面质量保证框架(CQAF) (iii)研究、教学、学习和培训的框架(RTLTF) (iv)人力资源和管理框架(HRAF),最终得出一般性结论即高等教育的角色需要在国家创新体系这个大背景被评估,高等教育政策也要与创新政策相协调。