人类已经进入新的21世纪，我国将进入全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化的新的发展阶段。湘西州作为湖南省扶贫攻坚的主战场，加快发展显得比任何时候都更加迫切。 贫困地区发展的关键是认清自身的优势和劣势，寻找特色产业，充分发挥后发优势，将特色产业培育为主导产业，从而在可持续发展的范畴内实现经济、社会的全面快速发展，解决湘西州的发展问题也要遵循这一思路。认真分析研究相关理论就成为解决问题的第一步。后发优势理论经历了渊源、形成、发展三个发展阶段，形成了后发优势与后发劣势并存论、潜在后发优势论、“后进利益”论、技术“蛙跳”模型、经济趋同论等一系列理论，为我们解决问题提供了有益的启发。而湘西州最大的特色在于良好的生态环境和丰富的旅游资源，为我们寻找、发展特色产业提供有力的支撑。区域经济发展的生态理念和生态旅游理论则给我们指明了解决问题的方向。 湘西州是一个国家民族贫困地区，存在的问题主要是经济总量小、农业产业化程度不高、工业弱、财政穷、基础设施建设滞后、科技教育及人均收入和生活水平较低。但是湘西州有自己的比较优势，全州基本形成了以锰、锌为主的矿产业，以白酒、卷烟为主的食品加工业，以椪柑、猕猴桃为主的林果业，以烟叶、油菜为主的经作业，以山羊、黄牛为主的畜牧业，以民族文化旅游为主的旅游业等六大产业。同时，具有四大优势，一是山地资源丰富，二是水能资源丰富，三是矿产资源丰富，四是旅游资源丰富。因此，湘西州必须确定合理的战略目标，选择后发优势理论、结构转换理论、规模经济理论、产业集群理论、技术开发理论等先进理论指导湘西州经济社会发展。并在这些经济理论的指导下，突出富有湘西州自己特色的生态特色农业、民营环保工业、生态小城镇、生态旅游业四个重点。在发展的措施上，优化发展的软硬环境，突出机制体制、科技、服务创新，规避依靠单纯资源经济的劣势，抓住土地价格与产业转移和劳动力价格变动与产业转移的机遇，科学应对生态环境保护标准与产业转移的新形势，就一定能走出一条全面、协调、可持续发展之路。湘西州的明天一定会更加美好!