词典释义方面的研究在近些年来成为词典研究的重点。但现有的研究成果主要集中在释义理论、释义元语言、词典编纂的释义内容等,实证研究也极少。此外,有关外向型汉语词典释义的研究与实践略显脱节,从目前的外向型汉语词典编撰情况来看,许多仍拘泥于传统语文词典的体例和释义模式,未能体现外国人学习汉语的认知特点,难以满足二语学习者的学习要求。本文以动词的释义指示语为切入点,对两本外向型汉语词典与两本外向型英语词典中的动词释义指示语进行考察,对比分析英汉词典在动词释义指示语使用上的异同,并进一步探讨汉语词典在动词释义指示语使用上的特点与不足。在此基础上,本文还通过实验研究和问卷调查,从学习者角度考察释义指示语存在的价值性以及某些释义指示语对学习者的影响。本文研究发现,目前的外向型汉语词典使用较多的动词释义指示语为“表示”类、“指”类、“用”类和“比喻”类释义指示语。与英语学习词典相比,汉语词典在动词释义指示语的使用较为杂乱,集中体现在两个方面。第一,释义内容、释义方式相近的动词释义,有的使用了指示语,有的未使用;第二,释义指示语的使用不统一,特别是“指”类指示语与“用”类指示语形式多样,同一类指示语引领的词义信息不一致,存在一定程度的混乱。而英语学习词典在动词释义指示语的使用上具有较高的规范性,释义指示语的使用明确统一。本文的实验研究发现,释义指示语及其引领的词义信息对学习者理解和应用词语没有什么帮助。但调查结果显示,学习者更倾向于有释义指示语的释义内容。本文认为,“表示”类、“指”类、“用”类和“比喻”类释义指示语有存在的价值,但各类指示语的内部形式需要简化、规范化。希望本文的研究成果能为词典编撰者编写词典提供有效借鉴。