工业革命以来,世界能源消费剧增,煤炭、石油、天然气等化石能源资源消耗迅速,生态环境不断恶化,特别是温室气体排放导致日益严峻的全球气候变化,人类社会的可持续发展受到严重威胁。目前,我国已经成为世界能源生产和消费大国,随着经济和社会的不断发展,我国能源需求将持续增长。能源的发展,能源和环境,是全世界、全人类共同关心的问题,也是我国社会经济发展的重要问题。我国陕北地区能源资源丰富,能源工业已具备一定基础。陕北能源化工基地自2003年开始建设,从2007年开始,已经进入第三阶段,即重大项目实施阶段。作为全国的能源重化工基地,它具有巨大的开发价值和开发潜力。目前丰富的能源资源的开发极大地带动了该地区乃至全国的经济发展,但与此同时,也出现了严重的不可持续发展问题:生态环境的恶化,能源工业的开采秩序不良,开采设备落后,造成能源资源的极大浪费等。本文对陕北能源化工基地可持续发展进行经济分析,从经济学角度找出能源产业发展呈现不可持续问题的原因。认为形成这些问题的深层次原因,根本还在于陕北能源经济发展模式的弊端,也就是长期以来形成的片面追求经济高增长量的粗放式经济发展模式。所以必须贯彻落实党和国家提出的走新型工业化道路和以科学发展观为统领。把这样的价值准则具体化,同时借鉴国外相似区域能源经济发展的经验,主要从三方面着眼:一是观念的革新;二是政策体制的革新;三是技术工艺的革新。