该文试图以中外悲剧理论和其他相关的哲学思想为先导,通过对《玻璃动物园》的细读,揭示温斐尔德一家悲惨的生活遭遇,为理解和定义悲剧提供一个新的视角.该文分析了《玻璃动物园》的历史背景和温斐尔德一家所面临的生存危机,试图说明《玻璃动物园》不仅是一个家庭悲剧而且是一部处于困境的人类的悲剧.该文一开始就介绍了大萧条时代作者家庭所面临的生存困境,而且对以往的研究作了详细的回顾,并表明了该文的写作目的.《玻璃动物园》不仅仅是对一个家庭的生活状况的描写;它也是威廉姆斯那个时代美国人民悲惨生活的写照.在第二部分,该文集中探讨了一些西方哲学家的悲剧理论特别是他们在悲剧定义方面的探索,悲剧是一种伴随着由理想和现实之间的张力而引起痛苦的一种戏剧形式.这种戏剧形式能激起观众对现实生活的一种同感的反应.第三部分是美国悲剧.《玻璃动物园》以大萧条时代的美国为背景,剧中的情节发生在美国中产阶级正面临由经济萧条引起的个人和社会危机时期.二十世纪末,我们背负着过去与未来的责任,之于回忆与梦想、理想与现实之间而倍受折磨.正像大萧条时代的美国人一样,人类陷入了困境.然而,悲剧远不是对生活的一种悲观的看法,而是对人类所取得成就的价值和不可被征服的人类的精神力量的一种乐观体现.因此,悲剧不断发生,希望从未终止,这才是人类发展最正常的逻辑.