前言 脊髓损伤(spinal cord injury,SCI)是非常严重的疾病,多见于交通伤和战伤等。目前,对SCI的治疗效果仍不佳,预后难以预料,原因是SCI后的病理生理机制非常复杂,人们对此认识还不够全面,不够深入。 脊髓的外伤性损伤可导致神经组织坏死、功能丧失、一些轴突直接被破坏,称为直接损伤或原发性损伤;但是,更多数量的轴突则是由于病理化学和病理生理学的变化而坏死或丧失功能,称为继发损伤。继发损伤是由直接损伤引起的,并且继发损伤更容易受到药理学的干扰。脊髓损伤后会发生一系列的原发性和继发性病理生理改变,包括:氧自由基、神经递质、神经肽、酶活动的改变等。 甲强龙(Methylprednisolone,MP)作为治疗实验性脊髓损伤的一个药理学手段已经被广泛应用,而且在临床当中,甲强龙也被证实是治疗急性脊髓损伤的一种有效手段。众多研究表明,氧自由基诱导的脂质过氧化是导致继发性脊髓损伤的一个极为重要的因素,甲强龙则是由于它的有效的抗氧化作用而发挥在脊髓损伤后保护脊髓的功效的。目前早期应用甲强龙对脊髓损伤的保护作用在国际国内都是被普遍公认的。 松果体分泌的褪黑素(melatonin,MT)也是一种强有力的自由基清除剂,而且已经被证明可以进入细胞和细胞核,甲强龙则是直接通过膜反应来发挥它的神经保护作用的。在以前的研究中,褪黑素被证实可以保护因致癌因素和离子辐射等所致的氧自由基导致的核酸破坏,目前褪黑素对脊髓的氧化性损害的保护作用逐渐被人们所认识。褪黑素是强有力的自由基清除剂,除此之外还是电子供体,所以,它不仅可以保护生物分子防止自由基的损害,并有可能通过提供电子来修复乏电子生物分子。褪黑素对自由基的清除不需要受体,而且能够进入绝大多数细胞及生物屏障,这一特点使它