法治成本是指为获取法治收益而付出的代价，它具体包括立法、司法、执法、守法各法治环节中当事人实现权利，行使权力，履行义务和承担责任所耗费的人力、物力和时间资源。这种代价可能表现为为实现法治所付出的金钱和财物，也可能表现为为实现法治所做的牺牲或不得不接受的不利条件。法治成本意识是人们对法治成本的思想、观点、知识和心理的总称。当前，我国公民的法治成本意识普遍薄弱，这已严重影响了我国的法治进程。培养公民的法治成本意识是建设法治国家的认识论前提。公民良好的法治成本意识不但有利于减少法治成本，而且也有助于公民法律意识的现代化。公民法治成本意识的内容主要包括：政策作用缩减的成本意识、一定时期在一些方面效率降低的成本意识、实质正义有时无法实现的成本意识、在法律消费方面的费用增多的意识、职权机关权力受限的成本意识等等。培养公民法治成本意识的途径主要有：法律至上，培养公民对法律的依赖感；制定良法，确立公民的法律正义感；公正司法，培养公民对法律的信任感；法律教育，塑造公民的法治成本意识；传播优化，形成良好法治成本意识的外在环境等等。