人口老龄化是指随着人口生育率的下降和人均寿命的延长,社会总人口中老年人口比例不断上升而年轻人口数量相对减少的现象。随着社会发展程度的提高和人口结构的变化,目前全球大部分国家和地区都出现了不同程度的老龄化。按照联合国通用的衡量标准,我国早已于2000年步入老龄化社会。截至2016年,我国60周岁及以上人口占总人口的16.7%,65岁及以上人口占总人口的10.8%,人口老龄化将会对我国社会经济各方面产生深远影响。而随着人口结构的变化,我国“人口红利”逐步消失,劳动力优势不再明显,劳动密集型产业的增长空间不断压缩,经济发展进入增速换挡和产业升级转型的阶段。同时党的十八大明确提出我国要实施创新驱动战略,利用科技创新来推动我国经济发展,使创新成为新的经济增长的源泉。在上述背景下,人口年龄结构的变动会对我国产业结构优化产生何种影响?创新在此进程中又将起到怎样的作用?这就是本文研究的主要问题。本文从理论上分析了老龄化和创新如何引起产业结构影响因素的变动,说明了人口老龄化对产业结构优化的影响机制以及创新如何影响老龄化与产业结构优化的关系。本文基于全国30个省市地区2007-2016年的面板数据,利用固定效应模型和随机效应模型对老龄化与产业结构优化的关系进行了实证分析,在此基础上利用调节效应模型将创新引入到实证分析中,研究了创新对两者关系的调节效应。产业结构优化包括产业结构合理化和产业结构高级化,实证结果表明人口老龄化与产业结构合理化和产业结构高级化的关系都呈倒U型,创新能显著扩大老龄化对产业结构合理化的促进作用,削弱其不利影响,但在老龄化影响产业机构高级化的过程中,创新的调节效应并不十分显著。当进一步分区域进行分析时,发现上述影响关系和调节效应在东中西部地区存在区域差异。