随着市场经济的发展,在经济全球化、教育国际化已经成为现实的今天,高等教育与社会、经济、人口等方面的关系需要我们重新去思考。为此,深入研究高等教育的可持续发展及其经济理论问题,是当前高等教育发展如何适应社会经济全面协调的可持续发展急需解决的问题,也是高等教育发展宏观决策的重要理论基础。本文以可持续发展理论和系统科学理论为指导,结合我国及世界各国在高等教育可持续发展及高等教育经济学研究与实践活动等领域中的现有成果,充分吸收包括新经济增长理论、人力资本理论、福利经济学等在内的西方经济学的相关研究成果,并综合运用定量分析与定性分析相结合、规范分析与实证分析相结合、逻辑分析与历史分析相结合、比较分析与综合分析相结合等具体分析方法,从经济学的角度来研究高等教育可持续发展的理论框架及其经济价值和功能,力求全面系统地论述高等教育可持续发展对社会经济可持续发展所起的重要作用。本文力图突破的创新点有三个:其一,应用非线性分析方法,选用Logistic模型,对我国高等教育规模扩展趋势进行短期预测和长期预测,获得较为准确的预测结果。其二,应用效用理论,构建高等教育弱势补偿的概念模型,从理论上定量地论证弱势补偿原则是实现高等教育公平与效率均衡统一的关键路径。其三,应用耗散结构理论,构建可持续性人才资源供求系统的耗散模型,该模型认为,可持续性人才资源供求系统内部各因素之间的非线性相互作用,决定着整个供求系统的发展与演化过程。另外,本文还阐述了可持续发展高等教育的经济效应包括生产效应、外部效应、就业效应及消费效应,并对这四种效应进行了相关的定量分析与定性分析。本文不可能解决高等教育宏观发展的所有问题,只是想从高等教育的社会性、经济性和教育性的角度,从高等教育的可持续发展及其经济研究等方面,在现有成果(或还没有的成果)的基础上,抽象出带有规律性的东西并建立一些数学模型,从而为高等教育和经济社会的协调发展提供决策参考。