所谓“剪灯三话”是指明代的三部传奇小说集，即明初瞿佑的《剪灯新话》、李昌祺的《剪灯余话》和明末邵景瞻的《觅灯因话》。瞿佑之所以以“剪灯”命名他的小说集，是因为他取意于小说的娱乐性。正如鲁迅先生在《中国小说史略》当中所讲：“俗文之兴，当由二端，一为娱心，二为劝善。”人们在晚上闲暇无事之时，常坐于灯下讲故事、写小说，作为一种娱乐活动。于是瞿佑便用“剪灯”命名自己的小说集。《剪灯余话》和《觅灯因话》是《剪灯新话》的仿作，亦以“灯”命名。“剪灯三话”这三部传奇小说集在整个文言小说发展史上有比较重要的位置，而且对其后的小说创作也产生了很大的影响。但是在以前，学术界对它们不够重视，研究的文章很少。如在游国恩的《中国文学史》当中对此只略加提及。近年来，随着小说研究的深入，学术界对“三话”愈益重视。在文学史及一些小说史专著中开始有了“三话”的一席之地。如章培恒和骆玉明主编的《中国文学史》当中，在“明代前期的文言短篇小说”一节中提到了《剪灯新话》和《剪灯余话》。齐裕焜主编的《中国古代小说演变史》中，有一节“宋元明传奇小说”提到了“三话”。还有他主编的《明代小说史》也分别在“明前期文言小说”和“明代中后期文言小说的繁荣”两节中提到了“三话”。但是这些著作对“三话”的研究和评论都很简单，往往只占一节当中的一部分。就是在薛洪勣著的《传奇小说史》这样的传奇小说专著中也只是把“《剪灯新话》和《剪灯余话》”作为一节，把“《觅灯因话》与文言小说集中的传奇小说”作为另一节来写，而且篇幅也不长。所以到目前为止，对“三话”的全面深入研究尚不多见。鉴于此，本文将以之作为选题，拟对“三话”作一个较为全面的研究和探讨。 本文第一章先从传奇小说发展史的角度对“三话”进行了定位和把握。首先，简略概括了明代以前传奇小说的发展概况。然后论述了明初传奇小说重新兴盛及《剪灯新话》和《剪灯余话》的地位和影响。明初朱元璋和朱棣等人在政治上实行了高度的中央集权和特务组织，文化上也实行了专制政策，并大兴文字狱，文人的言论和写作均受到钳制，内心非常压抑，因此好些文人通过传奇故事来抒发内心的牢骚和苦闷。加之当时在文人当中多有“以文为戏”的文学观，所以使得传奇小说出现了复兴的局面。由于《剪灯新话》和《剪灯余话》主要取材当代，有较强的社会现实性和批判性，敢于揭露统治集团的腐朽荒淫和现实的黑暗动荡， 并且问世后受到社会各阶层的广泛欢迎，因而被下令禁毁。《剪灯新话）｝和《剪灯 余话》的禁毁给处于发展时期的明代小说极大的打击，使传奇小说的创作再次陷 入低谷。但是它们的出现对后世传奇小说的创作产生了深远的影响：第一，它们 为之后一个时期的文台小说创作定了一个“剪灯系列”的基本格局；第二，它们 对明中后期的传奇小说创作乃至于《聊斋志异》都产生了深远的影响：第三，它 们给之后的拟话本、戏剧提供了丰富的题材。最后论述了明代中后期传奇小说再 次繁荣的原因及其《觅灯因话》的地位和影响。邵景瞻的《觅灯因话》是这一时 期最有成就的传奇小说作品之一，它无论在内容上还是艺术上较明初的传奇小说 都有了大的进步，在我国传奇小说发展史上具有重要的历史意义。总之，明代传 奇小说既为拟话本提供了素材，又充当了六朝志怪、唐宋传奇到清初《聊斋志异》 以传奇笔志怪的文体形式变迁的中间物，所以说，“三话”是上承唐宋传奇，下开 《聊斋志异》的桥梁，在文学史上有重要的作用。 第二章对“剪灯三话”的思想内容进行了较为细致的分析。首先，“三话”对 社会现实的揭露非常深刻。第一，揭露了封建社会和政治的黑暗以及统治阶级的 残暴、腐朽。其中的一部分作品敢于把批判的锋芒指向各级贪官污吏、地主家强， 甚至敢于直指生帝、朝臣，批判辛辣深刻，抨击尖锐有力。如《剪灯余话》中的 《青城舞剑录》和《长安夜行录》等。另外，“三话”中的一些作品还借阴司冥府 的故事，以神怪寓刍的形式，宣扬惩恶扬善，揭露人世问的黑暗和道德的沦丧， 抨击了封建统治集团的腐朽堕落和封建社会的私而不公。如《剪灯新话》中的《令 狐生冥梦录》、《太虚司法传》、《三山福地志》、《富贵发迹司志》、《永州野庙记》 等。第二，抒发了文人的牢骚和不平。如《剪灯新话》中的《修文合人传》、《水 文庆会录》、《龙学灵会录》和《天台访隐录》等。其次，“三话”当中有关爱情婚 姻题材的作品占有相当大的比重。他们能以欣赏和同情的笔调描写自山爱情和婚 姻悲剧。主要反映了三方面的内容：第一，以元末明初大动乱为背景，描写战乱 造成的爱情婚姻悲剧，同时揭露了统治势力的凶狠残暴及其对爱情的摧残。如《剪 灯新话》中的《翠翠传》，《剪灯余话》中的《琼奴传》和《芙蓉屏记》?