辽宁鼓乐是我国现今仍十分活跃的民间乐种之一,是中国传统音乐文化的重要组成部分。辽宁鼓乐与礼俗的结合日益形成一种民俗文化事项,与百姓的生活息息相关。辽宁鼓乐不仅是当代的,更是历史的。其丰富的内涵透露着不同时代社会环境、文化背景的变迁与对传统的继承。本文将辽宁鼓乐置放在音乐形态、主要生存空间及“非遗”的语境中,将其作为一个象征符号来考察,从表层的音乐现象着手,由浅入深地对辽宁鼓乐的文化价值进行研究。首先,是辽宁鼓乐的音乐文化价值研究。从辽宁鼓乐的曲牌、工尺谱、变调方式等方面来彰显其对中国传统音乐的保存和延续,以当今乐曲形态来体现对民族音乐的融合。其次,从辽宁鼓乐当今主要的生存空间入手,探讨礼俗仪式中辽宁鼓乐的功能,剖析其对中国礼乐文化的意义,阐述辽宁鼓乐的礼俗文化价值。最后,辽宁鼓乐的历史文化价值研究。以辽宁鼓乐非物质文化遗产的这一角色为依托,阐述辽宁鼓乐的非物质文化遗产特性,以及鼓乐对社会政治经济的反映。在此基础上,对如何保护音乐类非物质文化遗产进行思考。而今辽宁鼓乐越来越偏向于“非主流音乐”,其演出场合也移向郊区和乡镇。尽管受到西方以及现代音乐元素的冲击,其生存空间逐渐减小,但相比其他种类传统音乐的沉寂,辽宁鼓乐依然鲜活。虽然辽宁鼓乐的发展面临着种种问题,但其在礼俗仪式中的运用,是支撑它能够继续存活的原因之一,也是对中国传统文化的传承。