宗族是人类学的主要研究对象之一，人类学的中国宗族研究主要集中在华南地区，研究涉及宗族功能、宗族文化复兴、宗族结构、宗族文化、村落政治和族群认同。宗族研究的主要对象既有汉族民系（如福佬、客家），也有少数民族（如土家族、壮族、傣族）。对于宗族研究，应当积累更丰富的个案，用来进行跨区域、跨族群的比较，从中提炼出相关理论，用以建构本土宗族理论，加深对宗族各方面的理解与反思。另外，由于宗族以社区和村落为基础，在参与地方治理当中发挥着重要作用，因此考察宗族与地方治理也是当前宗族研究的重要方向。　　 本文以粤东大埔县长教村廖氏宗族为个案，通过对长教廖氏宗族来源、播衍、宗族功能、婚姻、家庭、丧葬、宗族与乡村经济、宗族与乡村政治、宗族与乡村文化等方面进行民族志式的描述，展现廖氏宗族文化的各方面内容，阐述粤东地区客家宗族的文化及其与乡村社会的关联。　　 全文共分八章。第一章为绪论，主要介绍论文的选题缘由、研究方法、相关概念、论文框架，并对相关研究进行了回顾。第二章为调查点概况，分别介绍了自然生态环境、文化背景、人口及生计方式等四方面内容。第三章介绍廖氏宗族的来源和播衍，内容包括廖氏宗族的来源、房支、分布和移民。第四章论述宗族的功能，主要探讨廖氏宗族的祭祖功能、教化功能和互助功能。第五章分析廖氏宗族的婚姻和家庭，分别探讨了该村落的婚姻类型、婚姻习俗、婚姻的程序，并对廖氏族人的通婚地域和姓氏进行分析。第六章介绍丧葬的习俗和程序，并对该村落的二次葬和火葬进行了探讨。第七章论述宗族与乡村社会，内容包括宗族之间的关系、宗族与基层政权、宗族与乡村经济、宗族与乡村文化等四个方面。第八章为结语。　　 论文以宗族研究为主线，通过对粤东地区一个客家村落的宗族进行全面的考察，阐述宗族对村落社会各方面的影响和作用，说明宗族组织在当今社会仍扮演重要的角色。