本文是在田野民族志的基础上对黔东南苗族妇女发式文化进行的尝试性研究。它以妇女发式这独特的文化符号作为论题研究的切入点，通过对发式在不同仪式场域下的象征以及发式作为一种文化认同时它的建构与转换等文化现象的叙述与阐释，并结合民族学、文化人类学等学科的理论与研究方法，进而对发式及其文化内涵作深入的解析。论文由前言、正文和结语三部分组成。前言：主要介绍选题的目的和意义、论题的研究现状、田野调查点的选择与说明以及有关论题的研究方法与研究内容。第一章：主要根据文献资料、田野民族志以及苗族妇女历史记忆等三种“文本”的记述对黔东南苗族妇女发式的概况作一定的描述和分析，并通过这些叙述和分析以了解到——作为一种文化特质的发式，它在历史上的类型演变以及引发这种转变的具体原因。第二章：在象征人类学之仪式象征理论的导引下，对苗族妇女发式的场景分类、结构组合以及象征秩序做一个尝试性的分析。第三章：以黔东南苗族妇女对其发式历史演变的“历史记忆”作为切入点，从其动态的历史变迁中进而去探讨发式转变前后所引发的一系列族群身份与文化认同的过程。第四章：通过发式与其自然环境、符号象征、民间信仰、社会变迁和装饰审美等五个方面的文化阐释，进而去分析发式作为一种物化存在的“符码”它所隐喻的涵义。结语：通过以上几章的分析，试说作为一种文化符号的发式在人类活动中展现出来的文化意义，并从其“转变前”和“转变后”所引发的身份认同模糊的文化现象进而去探讨发式文化的历史困境与未来走向。