改革开放以来中国社会的贫富差距呈不断拉大的趋势，其中不公正的贫富分化已日益成为一个严峻的社会问题。1990年代后期中国知识界的“自由派”和“新左派”之间的著名论战，其主要内容之一就是社会的公正问题。虽然这一场争论的高潮早已过去，但中国社会的公正问题仍然层出不穷。因此研究两派在这一问题上的深刻的思想分歧，无疑对当前建设和谐社会具有较大的理论和现实意义。 本文共分为四章： 第一章：对公正涵义的歧见。这一章首先试图对公正、正义、公平和平等这些容易混淆的概念做一个统一的定义和区分，以利于下文的讨论；其次阐述“自由派”和“新左派”对公正涵义的歧见并作评论。 第二章：公正的分配方式：市场还是国家。这一章首先具体阐述“自由派”和“新左派”在公正的分配方式上的歧见，即以市场主导还是以国家主导；其次评论双方的片面之处，并提出公正的分配方式。 第三章：形式公正的权力保障：权利与广泛民主谁更重要。这一章首先具体阐述“自由派”和“新左派”对形式公正缺失的诊断和解决途径；其次对双方的片面之处进行分析和评论。 第四章：公正：自由与平等的统一。这一章首先总结“自由派”和“新左派”在公正问题上的歧见的实质，即以自由还是平等为最高价值；其次指出，公正才是最高的价值并统摄自由和平等。