让-保罗·萨特(Jean-Paul Sartre,1905—1980)是法国20世纪最重要的哲学家之一,法国无神论存在主义的主要代表人物,西方社会主义最积极的鼓吹者之一。萨特在研究基督教存在主义哲学的基础上,抛弃了克尔凯戈尔的宗教神秘主义,从笛卡尔肇始的“近代主体性原则”中得到启发,又从黑格尔“自我意识”那里获得对意识存在进行改造的理论支撑,通过对胡塞尔“意向性理论”的批判以及对海德格尔“存在论”的参照和发展,萨特把存在主义向前推进了一大步。“存在”是萨特存在主义的核心概念,也是萨特存在主义的元问题。理解萨特的存在主义理论,必须对萨特的“存在”概念有比较深入的了解及研究。萨特存在主义之“存在”概念可以从三个方面来认识和理解,第一,本体论的存在,存在存在,存在是不依赖于意识的独立存在。第二,意识的存在,意识的存在是这样一种存在,它被存在吸收,彻底变为实在。意识的存在有意向性和自我意识两个基本特征,意识的存在具有主观绝对性。第三,理想的存在,理想存在是非实在的,即它永远不会封闭在存在的现象中,它是流动的实在现象得以可能的绝对整体的自在自为,理想的存在是超现象的。存在是所有现象的必要条件;但是仅从存在出发,根本不能发现意识的存在,存在是意识的必要却并不充分的条件;理想的存在是意识能够设想的,但是意识并不是理想的存在,理想存在是意识的存在所意向的整体存在。在萨特看来,人生在世无非就是两种存在方式,一是自在的存在,二是自为的存在。但是人的最终目标是成为自为的存在。“存在”与“自由”是一对哲学范畴。对于人而言,自由是人的存在的一个自然属性,自由不是一个存在,自由是人的存在的虚无。人从一出生就注定是自由的,人的存在就是人的自由。人的存在是相对自由的,人的自由是受外界环境和社会条件制约的。人存在着就必然是行动着。