博物馆陈列是在一定空间内,以文物标本为基础,配合适当辅助展品,按照一定的主题、序列和艺术形式组合成的,进行直观教育、传播文化科学信息和提供审美欣赏的展品群体。社会历史类陈列,包括地方史陈列,主要是系统地展示全国或一个地区历史发展的主要过程和基本线索,或者某一历史时期某一地区的历史发展概貌。陈列是博物馆展示的重要窗口,是历史文化传承的重要途径。陈列所要表现的目标就是突出主题、传达主旨,使博物馆的基本功能在陈列中落实。今天,我们更注重的是在陈列中不仅呈现历史,还要将古今融合,实现今人与古人的对话,更贴近实际、贴近生活、贴近观众。陈列中的内容是博物馆陈列中包含、表达并尽力表现的所要传达给观众的一连串信息,是陈列的精髓所在。本文以南京博物院地方史陈列内容设计为案例,通过其发展的脉络与呈现加以分析,尤其是最近南京博物院新馆开馆后所展出的《江苏古代文明》陈列,纵向分析其地方史陈列内容设计理念的变化：从《江苏历史陈列》到《长江下游五千年文明展》,是通史陈列的纵向编排到专题陈列的横向编排的突破性探索,再到《江苏古代文明》,又回归到以历史时期发展为主线,各单元根据展品以及地方特色安排若干辅线,历次地方史陈列各有其特色；又与中国其他博物馆地方史陈列内容设计作横向比较,来看中国博物馆地方史陈列内容设计的现状与发展前景,主要从主题、体例的确定,展品、辅助展品的选择,地方特色的体现等几方面来总结研究,结合实例,并提出思考。