对风险的自觉认识与积极防治是人类文明进步的具体体现。在社会生产与生活实践活动中，人们对具体科技风险的预见和防范由来已久。如何规避、减少和分担风险是个人、组织、国家以及社会维持存续与发展必须解决的问题。风险客观存在的特征以及人们对风险的判断、认知和预期共同决定了人们会选择怎样的工具、方法、制度安排来应对。而实际上，在科技运用的决策中，不具有专门知识的公众往往被认为无法了解科学技术的复杂性而被排除在这一政治过程之外。科学专家和政治精英在主导决策，形成一种知识壁垒，这种壁垒使公众对科技产生了质疑，从而使本来就潜存巨大风险的科学技术更加不安全。公众作为科学技术对社会产生作用的社会承担者，他们需要在科学技术决策过程中了解科学技术的发展对人类安全的影响，进而影响科技决策。本论文拟就科技发展的复杂性和不确定性所产生的风险为背景，探讨除技术创新之外的另外一个风险治理途径，即公众参与科技决策。希望在科技决策的过程中跳出科学主义思考的桎梏，尊重多元价值与公众群体利益的前提下进行实质的对话与沟通，尤其是要打破“专家”与“公众”的隔阂，通过增强公众的声音和突出公众知识在科技决策中的作用来维护公共利益和公共安全，达到降低科技风险，促进科技与社会和谐发展的目的。这样既为科技决策提供了一个新的参考模式，又为规避科技风险开辟了一条新的途径。