圣母崇拜的传统历史悠久,在宗教改革后的天主教中更独具特色。长久以来,西方的圣母崇拜对西方人的思想塑造和文化传承有不可估量的作用,圣母崇拜对西方人的影响并不会随着新的社会时代的变迁而消失,相反,作为一种文化基因,它已经渗透到他们的日常生活与艺术创作中。爱尔兰伟大的小说家詹姆斯·乔伊斯的短篇小说集《都柏林人》展现了生活在圣母崇拜传统下的众生相：无论是否标榜自己属于教会,无论处于什么样的人生阶段,都柏林人的性格中都打上了圣母崇拜传统的烙印。一方面,受圣母崇拜传统的影响,都柏林人表现出了顺从、母性的同情心、强烈的荣誉感这些美好的品质。但由于时代和社会环境的变化,圣母崇拜的传统在新的历史背景下面临着挑战和危机,因此,另一方面,人物也表现出了荒唐的举措,表面的恪守和内心的叛逆形成了判若两人的分裂性的反差。这种分裂性,使得都柏林人的性格中始终盘旋着一种挥之不去的压抑感。这种压抑感的积累,最终会导致一部分人的反叛和放荡,甚至表现出一种道德的堕落。艺术家首先觉醒,乔伊斯认为天主教的教条已经远离了基督教最初的真理,他在小说中构建的异质的圣母象征,委婉曲折地表达了他对天主教中的圣母崇拜的质疑和批判性的思考。都柏林人异常熟稔天主教中圣母马利亚的形象,而小说中的圣母象征与他们脑海中的圣母形象的差距,对他们来说是一个鲜活的刺激。在戏谑的嘲讽中,乔伊斯以艺术的方式,力图激发其都柏林人内心的自省和觉醒：如何调和传统和物质生活的矛盾,如何真正在“属于灵”里生活,而不是仅仅如行尸走肉般地活着,才是乔伊斯通过圣母象征最想“激活”都柏林人的地方。绪论部分简要介绍国内对圣母崇拜和对小说集《都柏林人》的研究现状。目前,国内对圣母崇拜的研究比较少,《都柏林人》远没有乔伊斯的《尤利西斯》、《芬尼根守灵夜》受人重视,学术界尚未触及《都柏林人》中的圣母崇拜现象。国内从历史学的角度对圣母崇拜的研究对本文有一定的帮助。论文分四章。第一章主要介绍西方天主教圣母崇拜传统的几个观念,例如贞洁观、母性的博爱、工具说,这些有关圣母崇拜的观念对后文论述都柏林人的性格塑造意义重大。教会对圣母崇拜的态度是随着时代发展而变化的,教会塑造的圣母崇拜的形象与圣经中马利亚的形象的距离感,对日后圣母崇拜传统的反思也有重要意义。第二章以小说文本为例,探讨了圣母崇拜的传统是如何影响到了都柏林人的性格塑造的。受圣母崇拜传统的影响,都柏林人性格中有与圣母相关的优秀品质,但同时也因为时代与传统的矛盾,而具有分裂性和孤独感；甚至有的完全背弃了传统,出现了反叛的行为。第三章分析了乔伊斯对圣母崇拜传统的异质构造,把天主教中的圣母崇拜拿来,但是偏离了天主教的教义,构造出异质的圣母象征,作家的美学思想和他的恋母情结是促成因素。最后一章讨论了圣母象征的艺术价值。乔伊斯希望自己能够像耶稣传播福音一样以异质构建的圣母象征给都柏林人以刺激,它是促进都柏林人自我反省的最浅显易懂的方式。通过这些圣母象征,我们可以看到作者的嘲讽和同情并存,也寄寓了对传统本身的反思。