本课题来源于武汉理工大学与日本神奈川大学合作项目“中日湖北古镇街道共同研究”，及武汉理工大学校基金资助项目“湖北古镇保护利用模式与方法研究”，同时也是湖北建设厅研究项目“湖北传统民居研究”的一个组成部分。论文以历史镇区、街道、建筑为载体，挖掘湖北古镇历史、文化、政治、经济等价值，分析古镇空间形态、建筑地域性特色，结合现状提出古镇保护与发展的构想，以促进湖北古镇文化的传承。本文主要分为以下几个部分： 第一章绪论，阐明了研究目的和意义，并在回顾既往研究的基础上界定了研究对象与内容、研究方法、技术路线。 第二章概括了湖北古镇形成发展的自然与人文背景，包括自然条件、经济动力、社会文化以及技术水平。 第三章论述了湖北古镇的历史演变过程。确定古镇发展分期，剖析各个历史阶段湖北古镇发展的状态与特点。 第四章主要对湖北古镇的体系、功能以及类型进行讨论分析。 第五章从空间形态切入，以湖北古镇空间形态的构成元素为线索，分析了古镇的选址、布局，归纳出空间形态模式，确定了其空间形态的演化历程和演化方式。 第六章探讨了湖北古镇的街道特征。通过分析街道的结构、功能、尺度、景观，探求街道丰富多变、适宜交往的空间特性。 第七章以湖北古镇建筑的功能和空间布局为原则，确定分类和特征，着重当地气候和商业发展对古镇建筑的影响，探讨具有湖北地域特色的“天井”、“天斗”等建筑构件对建筑空间、形式的影响。 第八章总结了湖北古镇的文化特色，并论述了其价值及启示。 第九章对湖北古镇保护与利用提出构想。首先通过调研问卷分析湖北古镇现状问题和保护所面临的困难，然后针对古镇的实际情况提出保护与发展构想和实施措施。 第十章对整个湖北古镇研究进行总结与展望，并为其后续研究提供思路。