刺绣,俗称绣花,即是指按照人的设计和制作,用绣针将丝线或其他纤维、纱线刺缀在织物上,以构成具有一定色彩的花纹或文字,是针线在织物上绣制的各种装饰图案的总称。一般而言,提起刺绣,人们首先会想到苏绣、粤绣、湘绣、蜀绣,而对于山西和顺的牵绣却知之甚少。实际上,和顺牵秀制作工艺是保存于山西省和顺县的一种古老的汉族传统绣种,是具有代表性的晋绣技艺。其根植于绵长深厚的"三晋文化"之中,是在长期的自给自足、男耕女织的小农经济背景下逐步发展起来的产物;它既是山西地方民众独特生活方式、行为习惯与心理结构的反映,更体现了山西地域民众独特的审美取向和理想追求,具有极高的历史、文化及艺术价值。鉴于此,对于和顺牵绣艺术性的探究具有非常重要的现实意义,一方面,对于现代艺术设计来说,借鉴传统牵绣特有的工艺技法和审美元素,可以丰富设计创作的灵感来源,对于现代艺术设计的发展创新具有重要的意义;另一方面,对于山西地方传统文化而言,探究牵绣的艺术性可以实现对民间传统手工技艺——"晋绣"的传承和创新。本文以和顺牵绣作为研究对象,试图在实地考察,走访牵绣传承艺人的基础之上,立足于美学的角度,对山西和顺牵绣的历史沿革、制作技艺、艺术特征、文化意蕴等方面进行了详细的论述;尝试通过图像分析的方法比较出牵绣区别于其他绣种的审美特点:尝试整理出和顺牵绣与地方民俗活动之间的关系,进而探究牵绣的民俗文化特征与文化内涵;并于此基础上探寻审美与实用相结合的设计艺术精髓,将牵绣的审美元素、文化内涵等应用到具体的装饰设计中去,以期更好地传承和发展牵绣艺术。