社会在发展，人的生活行为和居住需求也会发展和变化，城市的既有住区更需要通过更新和改造以适应变化。但是，在我国城市发展的过程中，受长期的浮躁心态和“集权”意识形态的影响，“经济、历史、政治、文化、环境”等词语常常成为我国城市宣传的惯用标签，管理者们更乐于将注意力放在“视觉效果相对明显”的标志性项目建造或是新城建设上，而刻意地回避既有住区的更新改造。或者说，他们偶尔也会关注一下既有住区的更新改造，但也只是形象工程，草草了事。事实上，在实际的城市体验中，一条曲折的小巷、一个破旧的小餐馆、一个再普通不过的住区更能体现城市的生活气息。　　另一方面，自20世纪60年代晚期起，科学界兴起了对于复杂系统广泛而深入的研究，试图揭示生命性质的世界是如何由简单走向复杂，其中具有代表性的系统科学便是自组织理论。从自组织理论来看我国城市的既有住区，会发现居民对居所做出更新与改造，以适应其需求变化的自发行为，正是自组织系统自下而上真实演变。　　近年来，国内学者借鉴国外比较成熟的住宅更新理论，虽然也展开了对我国既有住宅更新改造的研究，但大多局限于具体的改造方法，缺乏系统科学的理论支撑。因此，本文将结合这些更新改造研究，从自组织理论的角度分析我国城市既有住区的自组织演化，提出一些自下而上、非决定论的改造策略，以加强其内部的自组织能力。不对其优劣做出评价，只对可能性做出预估，从而进一步促进住区走向复杂和非平衡态有序，乃至辐射到整个城市。　　伴随GDP超越日本，我国已成为全球第二大经济体，但我们的城市生活却越来越糟糕。笔者希望2010上海世博会提出的“城市，让生活更美好”不要沦为动听的口号。