我国正处于加速推进工业化和城市化的发展阶段,随之产生的刚性能源需求导致了温室气体排放、雾霾等一系列日益严峻的环境问题,在国际上面临着巨大的减排压力,在国内面临着大气污染防治的难题。另一方面,能源需求量的急剧增加使得我国的能源安全受到了前所未有的威胁：石油资源的对外依存度上升,煤炭资源的开采利用受到环境压力的限制,而许多新能源的推广又受制于现有技术水平,只能作为常规能源的补充。因此在经济寻求低碳发展之路和能源环境大转型的敏感时期,天然气作为一种高效、清洁、优质的能源已受到越来越多的重视。特别是美国页岩气的开发和大规模应用,更是在全球引发了一场“气化革命”,这预示着天然气资源将迎来发展的黄金时期。目前,我国的天然气资源在一次能源结构中所占比例仅5%左右,且存在价格垄断、过度价格管制、价格梯度倒置、与可替代能源比价不合理、各产业链价格结构不合理等一系列问题。因此,为保障天然气长期供应,促进天然气工业发展和市场竞争,必须对天然气价格的形成机制进行全面的改革。天然气价格改革是保证我国天然气供求平衡、促进天然气工业升级发展、保障我国能源安全和实现低碳经济转型发展的必由之路。本文首先全面分析了我国天然气资源的开发和利用现状,包括天然气资源的生产、消费、进口现状和发展趋势,展望了天然气的发展前景,并在此基础上梳理了近年来关于天然气资源开发利用的政策规划。进而借鉴国外天然气价格改革的经验,从纵向和横向两方面深入剖析我国天然气价格改革的历程,其中重点分析了两广试点改革和试点改革全国推广的主要内容与影响。在理清我国天然气价格改革发展历程的基础上,本文通过实证分析发现从2005年12月开始进行的天然气价格改革在一定程度上强化了国内工业天然气价格对国际原油价格的长期反应,切实推进了油气价格联动机制的建立。在此基础上,进一步考虑产业关联和成本传导效应,利用投入产出模型分析天然气价格调整的影响,发现城镇居民受天然气价格上涨影响最大,其次是工业生产；天然气价格上涨还会带动各种价格指数不同程度的上涨,但整体影响较小。最后,在以替代能源价格和国际天然气价格作为参考价格的两种情形下,本文利用价差法分部门估算了2010-2012年我国天然气的补贴规模。在实证分析的基础上,本文提出以下政策建议：一是要做好我国天然气战略部署和需求预测工作；二是要进一步完善现行的以市场净回值法为基础、与替代能源相挂钩的定价机制,并从产业链的角度有针对性地实行各个环节的价格改革,促进上中下游价格的市场化和一体化；三是为保障居民用气的基本需求,在改革过程中要设计合理的补贴等配套措施和财税政策；四是进一步完善相关的法规和制度,如健全与天然气开发利用相关的法律法规体系和完善价格听证制度；五是逐步推进我国整个能源价格体系的市场化进程。