人民健康是国家富强、民族复兴、社会发展的重要前提,也是实现人自由全面发展的必然要求。人民健康的内涵侧重于健康预防、全面健康与全民健康,从微观角度解读为实现健康预防、公共与个人的全面健康以及农民占绝大多数的全民健康三个层面。中国共产党关于人民健康的思想吸收马克思主义经典作家关于工人阶级健康的理论成果,并承袭中华传统文化对“健”与“康”的特色记载,形成了人民健康思想的理论基础:为工人阶级服务、重视医护群体、动员人民群众;重视生命健康、预防疾病频发。中国共产党自建党至新中国成立前同威胁人民群众的各种因素进行斗争,并形成了中国共产党人民健康思想的雏形,在此基础上整理这一时期关于维护人民健康的理论与实践,总结经验并指导新实践。新中国成立后,党和政府在承担国家政治、经济、文化等方面建设任务的同时,还面临着疫病丛生、缺医少药的困境,严重威胁中国人民的生命安全与身体健康,发展新中国卫生与健康事业成为解决卫生困境的重要实践。中国共产党总结过去卫生工作经验,确立了新中国卫生工作方针,在此基础上结合新中国成立初期的现实状况,积极探索与发展人民健康事业。1949年至1966年,党领导人民主要进行了三次具有重要意义的实践探索:一是领导人民进行反细菌战斗争,打击了美帝国主义细菌战罪行,化疫情危机为开展爱国卫生运动的契机;二是领导人民开展爱国卫生运动,以除“四害”、讲卫生、消灭疾病为主要内容;三是作出将医疗卫生工作重点放在农村的重大决定,紧抓卫生工作重点,弥补农村卫生短板,解决了农民健康权益保障问题。这些举措不仅增强了中国共产党对人民健康事业的领导力与人民群众的健康观念,还提升了人民健康事业发展水平,使得新中国卫生与健康领域的建设取得有效进展。后疫情时代背景下,人民健康事业的发展迎来了新起点与新阶段。中国共产党维护人民健康问题的主要做法引发了人们观念与行为、社会卫生与环境等多个方面的变化,其中的经验主要有:将维护人民健康工作视作践行初心,持续开展爱国卫生运动,健全健康预防与保障工作机制,发展健康科学与宣传教育。总之,梳理1949年至1966年党维护人民健康的主要做法,学习和借鉴公共卫生与健康保障的积极因素,对于维护人民健康制度建设、引导群众保持健康心态、应对公共卫生危机起到一定的以史鉴今的作用。