民生问题不仅是经济问题、社会问题,也是政治问题。改革开放30多年以来,我国社会和经济发展取得了飞速进步,人民群众整体生活水平也水涨船高。但不可否认的是,众多具有时代特征的民生问题也日益凸显,缩小贫富差距、改善环境问题、促进公平正义、维护和谐稳定等方面的群众诉求越来越多。高度重视和改善民生是党和政府的责任,更是应尽的义务。地方政府作为一个国家政治制度的组成部分,与人民群众的日常生活息息相关,更应把促进民生持续改善作为当然的行政取向。但是,与广大人民群众对民生改善的多样化需求相比,我国的地方政府在财政投入、制度配套、政策执行等方面还存在诸多问题与不足。对此,必须给予高度的重视,采取有效措施加以改进和提高。本文着重围绕改善民生这一核心问题,并选取苏州这样一个具有典型意义的城市将民生的现状以及原因进行归纳总结,肯定并指出当前我国地方政府在改善民生方面取得的成绩和不足,并特别针对当前人民群众反映强烈的民生问题,寻找出一条从地方政府治理框架内部促进民生改善的路径,以期为地方政府在新的起点更高水平地推动民生改善提供一条可行的路径选择。