商人与社会之间有着密切的关系，一方面商业的发展，商人数量的增加导致了社会变迁，另一方面社会的变迁反过来又促进了商业的繁荣，并对商人的生活也产生了深远的影响。　　本文以近代榆次重要的商业市镇——东阳镇为例，从社会史的角度探讨了商人与社会之间的关联与互动，希望以此来窥探当时东阳的社会状况。　　近代东阳的社会变迁，首先表现为商业的发展。而东阳商业的发展与当地三个商业家族的繁荣密不可分。这三个家族的祖上均是江苏，初来东阳之时，他们都是普通农民，后来投身商界。而这三家能够在商界驰骋的主要原因就是有着严格的经营管理制度和吃苦耐劳、诚信为本的经营理念以及审时度势、灵活机动的经营作风。　　商业家族的繁荣，使得村中大量人口外出经商，导致当地婚姻产生了变化。其中，最为明显的就是婚龄和婚姻圈的改变。外出经商之人往往结婚较晚，而部分人在外地娶妻生子又扩大了婚姻圈。与此同时，商人的外出也造成了婚姻中问题频发。商人的妻子因为家庭负担过重，健康受到了威胁;商人成婚较晚，很多人缺子、无子，因此过继子嗣成为商人延续后代的主要方法。　　商人在生意场上的成功，促进了整个家族的兴旺发达。他们将资金运回故乡，大量购买土地、房屋向人们展示了生活的富裕。另外，商人们对于仕途的渴望和向往，使他们在物质生活得到满足后，除给自己花钱捐得功名外，还不忘家族中对子弟的教育。由于财力提升，商人家族还不断通过祭祀和救济来增强宗族的凝聚力、维护族内秩序的稳定。　　商人外出还使得当地人口发生了地域流动和社会流动。地域流动表现为东阳人大量外出经商。社会流动则是指人们社会地位的变化，许多人由普通农民转变为商人或由商人转变为官吏，还有的经商破产后又变得一贫如洗。　　商人们的富裕生活，激起了当地人对经商的渴望，一段时期内东阳的商风极盛。同时，商人还促进了当地文化的发展。如痴如醉的梆子戏，争先恐后的习武热，不但丰富了当地人的文化生活，也为商人提供了商机。但是，风气改变也带来一定的负面影响。商人家族中的部分子弟经受不住鸦片的诱惑，最终导致家破人亡，商人的家族也因此开始走向败落。　　最后，商人在商界成功后，还不忘积极参与地方公益事业，他们赈济灾民，修渠补路，为社会谋福利，使当地的社会保障功能得以提高并发展，深受当地人的爱戴。同时，商人们的威望也因此得到了提高，个人的社会价值得到了体现。