作为园林城市的苏州，同时也是昆曲的故乡。20世纪90年代以来，“世界文化遗产名录”之中已经收录了九家苏州园林。而到了2001年时，昆曲也被联合国教科文组织宣布为“人类口头和非物质遗产代表作”。新时期苏州最具特色的文化现象由此构成，那就是物质的和非物质的世界文化遗产同聚苏州。正是基于苏州的地域特色和历史文化背景，这种文化现象的出现具备了历史的必然性。在艺术表现手法上，虚实相生则是昆曲与园林两者共有的艺术特征。而除此之外，也与他们的共同爱好者的身份地位息息相关。“任何一个民族的艺术都是由它的心理所决定的，它的心理是由它的境况所造成的。”诚如普列汉诺夫所论述的，士人们的热烈追捧助推了昆曲与园林在苏州乃至全国的大发展，而真正引领士人们的，则是隐藏在他们心中的世界观、人生观和价值观。正是这种中国特有的哲学观念和思维方式，才铸就了我们今天所处的世界，也铸就了以苏州园林与昆曲为代表的灿烂文化的辉煌。