美国当代犹太作家索尔·贝娄是继海明威和福克纳之后又一位美国文学大师。他在小说中多致力于阐释自我本质与生存环境之间的矛盾,并以描写犹太人的异化而闻名于世。由于他的作品“对当代文化富于人性的理解和精妙的分析”,贝娄于1976年荣膺诺贝尔文学奖。《只争朝夕》是贝娄反映现代犹太人处境与命运的代表作,它讲述了一个失去工作,与妻儿分居,被父亲抛弃,又被骗取钱财的中年男子在一天里的遭遇。本论文以异化理论为基础,旨在探讨本小说主人公汤米·威尔姆从异化到回归的心路历程。本论文由引言、正文和结论组成,正文分为三章。引言部分概述了贝娄的生平、创作生涯,简要介绍了《只争朝夕》的故事梗概及研究现状,并对本论文所依据的马克思主义异化理论作了说明。第一章探讨主人公汤米·威尔姆与外部环境、与身边的其他人及其自身的异化问题,再现了一个典型的贝娄式的“晃来晃去的人”的生存困境和精神危机。第二章从主人公汤米·威尔姆精神上的空虚、犹太身份、美国梦的破灭及其自身的性格缺点四个方面分析了导致其异化的主要原因。第三章主要从汤米·威尔姆自身不懈的探寻、塔莫金医生对他的影响以及他在陌生人葬礼上的遭遇三个方面讨论了主人公的回归。结论部分由微观至宏观,探讨现代社会人的异化与回归,反思人的存在本质和人生的价值意义,并提出贝娄对当代社会进行了细致入微的观察,通过小说的形式体现了对整个人类命运的人文关怀,表达了他对人类命运的永恒信心。