佛教艺术传入中国大约自公元—世纪开始,其后中国出现了一门以佛教造像为主要元素的艺术学科。经过漫长的历史,佛教艺术逐渐出现了本土艺术的特征。本文的观察对象是佛首造像,研究重点在于南北朝时期佛教汉化问题。经过多方面的资料收集,笔者将文章的主体分为三个部分。第一章为佛首的艺术特征,主要是关于相好的造像规范问题,并以龙门石窟古阳洞、宾阳洞,永宁寺出土塑像中的佛首案例进行论述;第二章为南北朝时期佛首汉化的造型演变,主要针对南北朝时期本土主要流行的秀骨清像风格与佛教造像之间的关系,并具体说明佛首造型从南北朝初期到末期是如何变化的;第三章为北朝河南地区佛教造像差异的形成原因,主要论述了河南地区的地域特征以及佛教造像与周边地区的传递与互动关系。经过梳理,得出来以下两个结论。第一,南北朝时期佛教造像汉化历程经历了三个阶段,从较多的吸收外来风格特征,到试图以本土的手法塑造外来主题,最后走向民族化、世俗化,这是一个循序渐进的过程。第二,孝文帝迁都洛阳之后对龙门石窟开展了大型的开凿活动。南北朝早期龙门造像风格受云冈石窟造像直接传递的影响,中后期与天龙山、响堂山石窟相互学习、交流,开始了独立的探索阶段。本文试图从理性中提取感性,共同探寻佛教艺术的美学价值。