研究社会主义初级阶段的社会保障问题,必须以马克思主义社会保障思想为指导。马克思主义社会保障思想虽然来自西方,但它不仅有别于西方资本主义国家社会保障思想,是一种先进的社会保障思想,而且是建立和完善社会主义初级阶段社会保障体系与构建和谐社会的理论基石。学界对社会保障理论的研究大多集中在西方资本主义国家的社会保障理论方面,而对马克思主义社会保障思想涉足甚少。系统梳理马克思主义经典作家和领导社会主义建设的革命导师关于社会主义社会保障思想,发掘出社会主义初级阶段社会保障的理论来源,不仅具有重要的理论意义,而且具有重要的现实意义。社会保障的理论与实践在西方国家发展较早,对西方国家的社会保障理论进行阐述和评介,其中的精华可以为我们构建与完善社会主义初级阶段社会保障体系所借鉴,一些过时的东西也能使我们在实践中引以为戒。同时也要看到,中国社会主义初级阶段的社会保障制度是在古代中国社会保障思想和新中国初期极不完善的社会保障机制的基础上建立起来的,追寻社会主义初级阶段社会保障的历史嬗变进程,可以使我们更好的把握当前社会保障的基本理念与规律,为深入分析我国社会保障制度目前所存在的问题提供依据。社会主义初级阶段社会保障的理念体现为一种价值诉求,是社会主义国家社会保障实践活动以及对这种实践活动进行规范的基本准则。公平正义是构建社会主义和谐社会的基本原则,社会主义平等是公平正义的体现。但平等的实现是一个过程,在社会主义初级阶段的历史条件下,差序平等是一个较好的价值选择。差序平等表明出发点和结果都是平等的,可以成为社会主义初级阶段社会保障的基本理念。只有坚持差序平等的理念,社会主义初级阶段的社会保障才能得到健康的发展。在分析我国当前社会保障存在问题的基础上,提出了若干可行性对策。除坚持把差序公平理念贯穿于社会保障制度建设之中,为构建社会主义和谐社会打下坚实的基础之外,还要做好一系列相关工作着力加强建立社会保障立法、拓宽渠道确保基金保值增值、改革管理体制建设、建立社保责任共担机制、扩大社保覆盖面、建立城乡统筹保障体系、应对人口老龄化等。