本篇论文以韩礼德系统功能语法为理论基础,从情态角度研究英文公益广告的人际意义。所选用的30篇公益广告均来自美国较有影响力的三本杂志《新闻周刊》、《时代》、《财富》,根据受益者不同将这30篇广告划分为三类:受益者为个别特殊读者的;受益者为所有读者和广告主的;受益者为除读者和广告主的第三人的。本论文主要从情态表达和情态取向两方面进行分析研究。研究表明,广告的受益者不同所采用的主要情态表达也有所不同,第一类广告较侧重于采用意愿型情态表达体现广告主对读者意愿的尊敬,维护了读者的消极面子;第二类广告较侧重于采用义务型情态表达强调读者对某一社会事件的义务和责任,维护了广告主的积极面子;第三类广告较侧重于采用能力型情态表达强调了广告主对读者能力的肯定,维护了读者的积极面子。此外,不同量值的情态表达所体现的礼貌程度也不同。在这三类公益广告中,中、低值的可能型情态表达出现频率较高,维护了读者的消极面子。情态取向方面,三类公益广告有相同的情态取向:都较多地采用了非隐喻性情态即隐性主观和隐性客观,而隐喻性情态即显性主观和显性客观使用较少。这主要是由公益广告本身的特点和情态取向自身的特点决定的。同时不同的情态取向也能体现礼貌原则。本文希望通过此研究能帮助读者更准确、更深刻地了解广告的内容,把握广告主的意图,并能及时地对广告主的呼吁作出响应;也希望能为广告主提供一个关于不同量值情态表达情况的比较客观的数据,使广告主能在维护读者或自己积极或消极面子的基础上,尽最大限度地达到劝说读者参与并付诸行动的目的,同时也希望能丰富对公益广告语篇的研究。