论文结合分析法和综合法跨学科地研究了计算机和大脑这样的“物质符号系统”中的信息处理。研究揭示了信息的三种不同的形式:原子型信息、断定型信息和系统型信息;相应地,信息处理方式有显示数字性(机械性)特征的原子型信息处理方式、显示知识性(推理性)特征的断定型信息处理方式和显示智能性(构造性)特征的系统型信息处理方式;随着数码化信息处理技术的不断发展,不仅意会信息的价值将有所提高,而且它也是当今信息化程度不断提高的社会中的众多问题的根源;随着复杂系统越来越成为人们活动的对象和手段,知识型信息处理技术将越发成为人们管理知识的必要手段,因此象知识工程这样的知识型信息处理技术将成为信息技术进一步发展的方向;社会对信息技术的不断应用所作出的适应性反应之一是组织的模块化,这种模块化由于其提高了社会的创新能力而反过来进一步促进信息技术的发展;同时,信息技术的应用也将引起深刻的、全面的社会性冲突,而这种冲突对信息技术的进一步发展也会构成一定的制约作用。研究还揭示了信息社会及其占统治地位的生产力的发展将依次经历数字型、知识型和智能型三个大的发展阶段;全球化与区域化的冲突将长期存在。