在我国城市化水平快速推进的背景下,出现了土地城市化快于人口城市化,以及地方政府土地财政不断壮大的情形。公众和学界日益关注地方财政依赖土地出让的现象。伴随城市化推进而产生的“土地财政”现象是否会影响到城市化的健康发展,这是关乎国家经济社会的重大课题。那么,地方政府土地财政模式的形成机理如何?制度根源何在?在何种程度上,以何种方式影响城市化?这是本文研究的主要问题。本文通过分析导致土地财政产生的制度变迁和政府行为选择,运用计量经济模型验证理论分析结论,总体构建出一个实证性政治经济学分析框架,对“土地财政”的成因作了深入的剖析。结果表明,随着地方政府利益的觉醒,政府间的“标尺竞争”格局、预算内财政压力和软预算约束的制度环境的综合作用,是促使地方政府迈向土地财政的背后推力。土地财政的最大风险是导致地方政府行为异化,驱动地方政府为经济增长、财政收入和城市建设不断“努力”,在土地制度存在缺陷的背景下,会危及中国城市化进程的可持续发展。因此,本文提出重构地方政府竞争体系,转换政绩考核标尺,发展地方主体税种,以及硬化预算约束等措施来“校正”地方政府行为选择,在此基础上,进一步改革土地征收和出让制度方能杜绝“土地财政”现象。