本论文分为六个部分。第一部分，综述研究现状。首先是中国古代对《世说新语注》的研究，第二是近现代对于《世说新语注》的研究。综合前人研究成果，《世说新语注》的研究呈现不均衡发展，对刘《注》保存的小说资料的文学上的分析几乎空白，对刘《注》与《世说新语》的补充丰富之功及对《世说新语》得以保存至今的意义也有待进行更深入的挖掘，这也是本文的意义所在。第二部分，刘孝标生平创作研究。首先梳理刘孝标的生平经历和创作情况，并对较少研究的刘孝标《注》创作动机的问题阐述自己的看法，对有争议的刘《注》创作时间的问题做出推断，将《世说新语注》与《三国志注》并举，分析异同，厘清《世说新语注》诞生的背景和渊源。第三部分，阐述《世说新语注》中小说资料的分类标准。提出《注》中保存了大量的小说资料这一问题，对保存的资料进行整理是有意义的。但由于古小说的复杂情况，需要对如何对这些小说资料进行界定和分类的问题专门阐述。这一部分提出了本文的分类标准，并将《注》中小说资料分为志人、志怪、别传类准小说、历史散文中的小说资料四类。第四部分，在第三部分分类的基础上，对《注》中志人、志怪、别传类准小说、历史散文中的小说资料分别作了整理和分析，阐述其内容、艺术成就、小说因素等，对于一部分散佚且无辑本的资料作了佚文整理工作。第五部分，针对《世说新语注》实际上是对《世说新语》的补充的问题，从三个方面展开论述：注文对人物形象的充实、注文对故事情节的丰满、注文对背景环境的补充。第六部分，分析《世说新语注》对《世说新语》传播与欣赏的重要意义。《世说新语注》为《世说新语》疏通了文意，并赋予了其多方面的意义，对其得以在历史洪流中保存至今有重要作用。将《世说新语注》中保存的资料与原文对读，更可感受《世说新语》的独特艺术魅力。