本研究以8名英语母语者和6名汉语母语者为对象，对比了他们英汉故事朗读语调切分（即以语调短语为单位的语流切分），旨在找出英汉语语调切分的音系差异。朗读材料是英语故事Cinderella和根据该故事翻译修改后的汉语故事《灰姑娘》。试验语句均来自以上故事朗读录音并进行了基于ToBI标准（Beckman和Elam，1997）的韵律标注。音系比较分析在概率性优选论（Prince和Smolensky，1993；McCarthy和Prince，1993；Boersma和Hayes，2001）的框架下进行。该理论以一系列按不同概率排列的制约条件为核心。因此，找出英汉母语者制约条件的排列顺序和排列概率的特点是本文的重点。本研究首先将英汉母语者作为两个整体进行了比较，然后考察了英汉母语者在三类句型上制约条件排列的异同，最后通过增加信息结构制约条件解释了不可预测的语调切分。　　 第一步结果如下：英汉两种语言的差别主要体现在音系长度制约条件Balance和BinMaP的排列上。英语为BinMaP>>Balance而汉语为Balance>>BinMaP，这支持英汉语语调切分的语言类型偏向假设，即英语语调切分有追求重音数均衡的倾向，而汉语语调切分有追求音节数均衡的倾向。研究还表明，英汉语语调切分也呈现出相同规律，即WrapPhase>>WrapXP，英汉语母语者均倾向于封装较长的语调短语，如本研究中较XP大的语段。还需指出，英汉母语者在语段层面上均呈现WrapPhase>>AlignPhase，这可能都反映了母语朗读的常态。　　 第二步结果如下：音系长度制约条件的语言类型偏向在三类句型上均可得到证明。此外，在每类句型上英汉语调切分也呈现出了其它不同特点。在陈述句上，音系长度制约条件在英语语调切分上较汉语语调切分上排列高，由此表明，在该句型上英语母语者较汉语母语者更注重追求保持音系长度均衡。另外，英语语调切分制约条件排列的明显特点是音系长度制约条件最高，封装条件居中，对齐条件最低，由此，英语母语者倾向于设置较少的语调短语边界。祈使句上，较为明显的现象即是英语音系长度制约条件较汉语音系长度制约条件排列高，这表明在该句型上英语母语者较汉语母语者亦更倾向于保持音系均衡。疑问句上，音系长度制约条件在英语上排列较低而在汉语上较高，这说明在疑问句上汉语母语者较英语母语者更倾向于保持音系均衡。其次，汉语语调切分封装条件较对齐条件排列高也说明汉语母语者在疑问句上倾向于设置较少的语调短语边界。对三类句型上英汉语调切分的研究还表明，制约条件排列受特定的句子结构影响较大。在不同句型上，英汉语调切分亦基本呈现WrapPhase统制WrapXP的现象。　　 第三步结果如下：以试验语句录音的语音现实为基础，本文通过增加信息结构制约条件，使得制约条件集的覆盖率（即可预测语调切分的比例）在英语语调切分上由89.6％提高到97.9％，在汉语上由86.1％提高到100％。故事语篇朗读材料的特点决定了母语者易随着情节发展及表达感情需要在语调切分中对信息做出不同的切分选择。这表明信息结构制约条件在故事朗读语篇中发挥了重要作用。　　 概率性优选论在跨语言的语调切分研究中显示出了其方法论的先进性。本文的一个重要贡献是验证了适合于跨语言语调切分比较研究的制约条件集（杨军，2009）。与杨军（2007b）提出的制约条件集相比，该条件集更精炼，假设证明效果更好，对英汉两种语言的覆盖率均较高且较平衡。两个制约条件集的本质不同在于句法输入分析的角度。本文语段分析法不仅使制约条件集更加精炼，解释力更强，泛语段框架下的输入项分析也改进了“边界可见性”理论。