工会作为劳动工人自发组织的群众团体,根本目的就是把工人组织起来,维护自身利益。中国的工会诞生于五四运动之后,其建立之初在维护工人权益方面发挥了一些作用,此后,中共和国民党为了争夺革命的话语权和领导权,都极力拉拢工人群众,工会也被赋予了内在的革命意义,其政治性、阶级性凸显,主要任务是服从革命战争。建国初随着工人政治地位的提升,工会的重要性日益突出。同时,国家政治、经济大环境也对工会影响颇深,工会的发展打上了深深的时代烙印。一直以来,学术界对于工会的研究成果显著,但多集中在中华民国时期,而较少涉及对新中国初期工会的研究;多集中在政治学和社会学范围内,历史学范围的研究较少。本文以建国初的武汉市总工会为考察主体,运用历史学的研究方法,重点考察武汉市总工会在这一时期的具体运行中所体现的职能转变。文章通过武汉市总工会的建立与发展、行政体系与领导机构、具体运行及其活动三个层面作系统分析,具体考察武汉市总工会各个时期的工作重心以及在具体运作上的倾向和问题,揭示武汉市总工会领导体系的变化和其作为“工人利益代表者与维护者”角色的弱化,工会的独立性与自主性逐渐减弱,工会职能也体现出与其本质渐行渐远的特点,值得反思。