孝子形象是中国古代文学艺术长廊中一类重要而独特的人物形象类型。历代文学作品均涉及对孝子形象的描写和塑造。明清通俗小说中的孝子数量突增,且呈现出与前代不同的风貌。本文以明清话本小说中的孝子形象及孝道观为研究对象,第一章运用类型学的方法,将明清话本小说的孝子形象分为奉养型、纾难型、万里寻父、忍辱复仇、丧葬型、显亲扬名六种类型,并在此基础上分析得出孝子形象的大量出现,与明清话本小说家教化的彰显、统治者对孝子的表彰、孝文化自身发展密切相关。第二章,明清话本小说中孝子形象的塑造。从明清话本小说塑造孝子形象的主要情节模式、孝子形象塑造的艺术手法、孝子形象塑造的艺术缺陷这三个方面进行分析。明清话本小说对孝子的塑造主要有万里寻亲、忍辱复仇、孝感报应三种情节模式。作者常通过日常生活的动作表现人物形象、语言、心理凸显人物性格,对比中揭示人物个性来塑造他心中“孝”的典范,但对孝子形象的塑造也存在情节雷同、人物行为逻辑失真的缺陷。第三章主要从明清话本小说中的孝子形象体现的孝道观以及对明清孝道观的现代审视两个角度分析。明清话本小说孝子形象体现出百善孝为先、父母至上的孝行原则、孝生重于孝死、孝父重于孝母的孝道观。这些孝道观虽然有功利化、极端化、愚昧化的消极影响,但也有规范人的的行为,使家庭和睦、解决我国人口老龄化,完善养老机制、社会和谐,国家长治久安的积极作用。所以我们应批判地继承,才能构建与当代社会需求和社会文明进步相适应的现代孝文化,才能使传统教化在当代和谐社会建设和现代文化构建中发挥出其应有的价值。