作为一种有效的融资方式,典当业在我国经济社会发展中占据着重要地位。典当业在我国有着悠久的历史,虽然历经艰难,还是得以正常发展。特别是新世纪以来,典当业发展迅速,并成为金融市场中的重要力量。作为银行等金融机构的补充,典当业为中小企业和个人提供了新的融资渠道,对我国社会主义市场经济的发展起着重要作用。但是在典当业迅速发展的同时,却出现了越来越多的问题,典当纠纷日趋增多,相关立法的滞后以及法律监管体制的不完善等使其难以解决,从根本上阻碍了我国典当业的健康发展。本着促进我国典当业的健康发展目的,本文将根据我国典当业的发展现状及存在的问题,通过典当的基础理论(定义、性质、功能等)研究,通过海外典当业的发展经验介绍以及中外比较分析,提出我国典当业发展的法律建议。本文通过典当的定义辨析,指出典当“典”和“当”的合一性；典当实际发挥着资金融通、当物保管以及商品销售的功能；其经营的模式特点为质押,除了传统业务外,典当业还涉及到房地产抵押、汽车抵押等；典当业在经营范围、贷款期限、发放程序等方面,与银行等金融机构及小额贷款公司有着区别。通过回顾我国典当业的发展历程,指出我国典当业总体上发展迅速,典当行数量增加、典当业发展存在地区差异等,并以天津典当业为代表,通过大量数据、图表分析进行论证；指出我国典当业发展存在的问题,如定位偏差与监管混乱、相关立法缺失、具体法律制度存在瑕疵、业务创新“违法”等。通过总结海外典当业的发展经验,主要是美国、港台等国家地区在监管体系、具体典当法律制度及业务创新方面的总结,指出我国典当业可在立法层面(立法稳定性)、监管层面(政府与典当协会合作)以及业务创新等方面上予以借鉴。最后,提出我国典当业发展的法律对策,即完善典当业监管体系,包括明确典当业定位、理顺监管关系；加强典当法律制度建设,包括高层次立法、善意收赃与绝当制度完善、合理控制综合费用等；积极引导典当业务创新,如引入电子商务、征信系统等。