埃德加·爱伦·坡(1809—1849)是美国著名的诗人、小说家和文学评论家。作为美国历史上最具争议的文学巨匠之一,爱伦·坡的一生都富有传奇色彩。虽然他的文学创作理论和手法独树一帜,却并不为当时的美国文坛所接受,甚至遭到排挤。直到二十世纪,爱伦·坡及其作品才逐渐受到学术界的广泛关注,对欧美乃至整个世界文坛都产生了深远的影响。爱伦·坡的作品,无论是小说还是诗歌,死亡的主题都无处不在,几乎处处都弥漫着死亡的气息,仿佛他对死亡的偏爱达到了一种偏执的程度。事实上,爱伦·坡对死亡的独特理解让世人对死亡有了更深层次的理解和认识。在他看来,死亡是最忧郁的主题,而当其与“美”联系在一起的时候又最具有诗意。爱伦·坡一生都在探索死亡之美。在他笔下,死亡是一种美的审美形式,他作品中的死亡或忧郁悲怆,或恐怖神秘,时而令人绝望,时而又浪漫超凡,均呈现出死亡带给人的不同的体验,不同的美感。面对死亡,爱伦·坡表现出了一种哲人的思考,带给人以深刻启示。本论文试图通过研究爱伦·坡及其作品中的死亡主题,挖掘出其带给人的美的感受,从而获得对死亡主题更为深刻的理解和领悟。本论文由六章组成：第一章主要介绍本篇论文的研究目的、研究意义、可行性及其结构。虽然描写死亡并且以死亡作为主题的作家很多,但爱伦·坡作品中的死亡主题独树一帜,其对全世界当代作家的影响也极其深远。本论文选择爱伦·坡及其作品作为研究对象,旨在探讨死亡主题在爱伦·坡笔下所呈现出的不同艺术美感,理解爱伦·坡对死亡独特的审美。第二章主要梳理国内外爱伦·坡及其作品的研究现状。第三章主要探讨爱伦·坡死亡主题的独特审美价值的形成因素。坡悲惨短暂的人生中经历的死亡——尤其是女性的死亡、西方文学中哥特源流、传统悲剧美学和崇高美学以及坡当时所处的社会环境和时代背景这几个方面都深深影响着爱伦·坡对死亡主题的独特审美价值。第四章主要解读死亡之美在爱伦·坡作品中的表现方式。爱伦·坡一生都在追求极致之美,而死亡是最佳体现。坡对死亡的理解体现了一种看透生死的哲人般的思考。面对死亡,恐怖与恐惧并不是唯一的表现形式,尘世的美超越了生命的束缚,超脱了时间与空间,成为永恒不朽的震撼人心的美。本章着重探讨爱伦坡作品中死亡的悲怆忧郁之美,神秘恐怖之美,颓废绝望之美以及浪漫超凡之美。第五章主要探讨爱伦·坡作品中的死亡之美与其独特的文学创作理论。该从“纯美”诗学理论,统一效果论及美人之死这三个方而来研究爱伦·坡作品中的死亡美学。爱伦·坡在其诗歌创作中实现了“为艺术而艺术”的文学取向,而在短篇小说这种文艺形式当中,他认为每一个事件,每一个描写的细节,甚至每一个字句,都应该收到某种统一的效果,某种预想的效果,或某种印象主义的效果。此外,爱伦·坡提出了美人之死的概念,他指出：死亡,尤其是美女的死亡是世界上最富诗意最美的主题。爱伦·坡自觉地将这些关于死亡美学创作的独创性的文学理论运用到自己的创作中,展现了其独特的审美价值。第六章是本论文的结论。主要概括爱伦·坡在世界文坛的地位,他的死亡美学创作在世界文坛的成就和影响以及其死亡美学的独特理解对当代及文坛后辈们的启示。埃德加·爱伦·坡的一生短暂而悲惨,他在自己的创作中着力刻画死亡和黑暗,以表达他对现实世界的不满。同时爱伦·坡也揭示了人类意识及潜意识中的阴暗面,他力图在丑恶中捕捉美,将死亡这一主题作为其对美的极致追求,从而唤醒世人在污浊的现实世界中对美的向往。此外,爱伦·坡通过文学形式实现了美的永恒且表达了对死亡的坦然和对生命的热爱。透过描写死亡,尤其是美女的死亡,爱伦·坡运用其独创性的文学理论实现他独特的审美价值,在对死亡意义的理解上开辟了一个新的领域。