玛丽莲·罗宾逊是当代美国最具代表性的作家之一,她是虔诚的基督教徒。罗宾逊通过文学书写来捍卫自己的宗教信仰。《基列家书》是罗宾逊的代表作之一。这部小说以书信体叙事的方式,由年迈的神父埃姆斯向自己的儿子讲述家庭往事和家族历史,在埃姆斯回忆的过程中反思宗教与种族的相互影响。詹姆斯·费伦的修辞叙事理论以文本为基础,注重作者、文本与读者在叙事进程中的相互作用,他的模式具有动态性、综合性和开放性的特点,吸引了国内大批学者的研究兴趣。但由于国内对于修辞叙事学的研究起步较晚,大多数研究集中于理论层面的阐释,缺乏与具体文本的结合。本文就是对费伦的修辞叙事理论的实践性应用。本文借用费伦的修辞叙事理论,主要从三个方面对《基列家书》进行分析。第一章借用费伦的三维度人物模式,探寻小说主要人物——埃姆斯、埃姆斯的祖父以及埃姆斯的教子杰克三者的人物建构模式,解读人物塑造过程的多维性,同时探究人物的建构过程中所体现的作者对美国的宗教与种族关系这一主题的思考;第二章借用费伦的叙事进程理论,分析人物之间不稳定因素的产生以及这种不稳定因素如何推动小说情节的向前发展并在消解人物间的不稳定性过程中所展现的作者的主题思想;最后,对《基列家书》中丰富的隐喻意象进行解读,帮助读者更好地理解作者的创作意图。通过对埃姆斯家族三代人的人物形象建构,罗宾逊将宗教隐喻与历史语境相结合,向读者展示了她对于宗教必须与社会语境结合才能焕发活力的坚定信念,表现了她对美国传统与历史的回顾与拥护,同时也表现了她对宗教与种族历史相互影响的反思与认识。