本文從歷時的角度考察汉语高頻语素“小”意義的發展演變過程,以上古期、中古期、近代期、現代期為四個階段,統計出每個義位的使用頻率,以圖表形式作出各個義位的頻率統計。並且試圖找出每個時期“小”的意義發展特點及其原因。通過研究,可以得出“小”在四個時期的如下發展特點：上古期——(1)“小”的眾多義位已發展出來,除去義位“小12”(妾,小老婆)未見,其餘12個義位先秦時期皆已出現。(2)“小”具有較強的構詞能力,其中以偏正式和聯合式為主。中古期——(1)以“小”為語素構成了大量反映新事物的詞語,尤其是反映市民娛樂生活的新詞和關於佛教文化的詞語異常豐富。(2)以“小”為語素構成的複音詞大量產生。(3)“小”的詞綴化程度發展成熟。近代期——(1)發展出了新義器位“妾、小老婆”。(2)詞綴化程度繼續發展。现代期——(1)由於思維的清晰化、語言的複音化發展以及其他社會因素,“小”個別義位消失了。(2)詞綴化程度繼續加深。