本文将叶圣陶主编《小说月报》的具体实践活动置于相对独立的文学和编辑学语境中，在详实的史料基础上，主要运用实证研究的方法进行分析，通过个案探讨叶圣陶的编辑思想的独特性，以及由此对现代文学发展作出的贡献。文章认为：叶圣陶编辑《小说月报》，显示出了鲜明的编辑个性。第一，与沈雁冰和郑振铎相比，叶圣陶的文学观念自有特点，对编辑人身份的认同更为自觉，因而他的编辑宗旨意在启蒙，而更显理性，更符合文学和期刊媒介自身发展规律。第二，他通过作者工作实现编辑意图。以高超的编辑策略培养大量新进作者，逐渐降低文学研究会作家比重，《小说月报》创作群体由单一走向多元，由相对闭锁走向开放。第三，他以作家和职业编辑的眼光和标准来编选稿件。这一时期的《小说月报》更加注重创作，文学性加强，理论导向性减弱，呈现出兼容并蓄的风格。各种文体，尤其是散文和小说得到了长足发展。第四，与内容变化相协调，《小说月报》设计更富艺术性，体例更为规范。叶圣陶以恰当的版面语言充分发挥刊物传播作用，也表达了对文学艺术美的重视。叶圣陶推动《小说月报》从内容到形式走向成熟。