马克思认为任何神话都是用想象和借助想象以征服自然力、支配自然力,把自然力加以形象化,希腊神话是“已经通过人民的幻想用一种不自觉的艺术方式加工过的自然和社会形式本身。”(1)这种特定的自然与社会形式本身,是艺术与神话取材的源头。蜀王神话根植于独特的上古蜀地,必然也会打上古蜀的社会历史文化烙印。本文从神话学的角度出发,探究蜀王神话所反映出的社会文化内涵,可分为三个部分:第一部分,论述蜀王神话的产生。蜀王神话的产生与古蜀这个特定区域的背景息息相关,因而论文首先对古蜀进行了一个简单概说。其次,考察追述祖先的业绩及本族历史的起源是一个早期人类文化中共有的普遍现象,再利用我国少数民族流传至今的先祖神话传说,以及与古蜀王国同时期的商周文献及出土材料,论证《蜀王本纪》取材于蜀王旧史;最后,分析巴蜀图语的表意特点,提出它们是蜀王神话口头传播过程中的重要媒介,为后来由中原文字记载的古蜀历史与神话保存了部分原始材料与群体记忆。第二部分,论述蜀王神话的主体。首先探析蚕丛、柏濩、鱼凫三代蜀王神话所反映的历史真相,即世系不相继、族群非同一、源流多元化。其次,探析杜宇之所以有望帝的称号,与古蜀人的宗教崇拜与祭祀活动密不可分;且神话中望帝“禅让”鳖灵是不可能存在的,古蜀的地理环境与历史发展决定了擅长治水的鳖灵必然会替代不能治水的杜宇。最后,探析丛帝鳖灵神话,认为鳖灵本为来自荆楚地区的巫师。第三部分,探究蜀王神话的文化内涵。一方面探讨蜀王神话体现了古蜀社会由畜牧、渔猎文明向农耕文明过渡的痕迹,具体是神话传说的内容中表现由畜牧、渔猎生产向农事生产的过渡,也蕴含着崇尚勤劳务农、重视群体利益等典型农耕文明下的精神品质;另一方面分析蜀王神话所体现的岷山崇拜与祖先崇拜的原始宗教信仰。