弗朗西斯·伊西德罗·埃奇沃思作为十九世纪最伟大的经济学家之一,他的经济学著作得到了许多人的关注和研究。然而他的学术创作却是从伦理学领域开始,一步一步转向经济学领域的。为了能够对埃奇沃思的学术思想的发展有一个更加完整的认识,本文将重点关注他在伦理学领域内提出的一些重要理论,以及这些理论的相关学术背景。从他的第一部著作——《伦理学的新旧方法》一书来看,埃奇沃思所涉猎的研究领域十分广泛。他对于当时十九世纪的学多前沿思想也十分关注和了解。他在自己的著作中吸收了当时心理物理学家费希纳关于感觉和刺激的研究成果,并对当时著名的生物学家高尔顿的著作进行了研究,将其“优生学”思想做出了部分的继承和发展。除此之外,他还对十九世纪功利主义代表人物边沁和密尔的思想进行了批判性地接纳等。这些当时著名的学者的理论都或深或浅地影响着埃奇沃思的思想,因此,考察当时的学术背景能够对我们从整体上更加清晰地把握埃奇沃思的伦理学思想产生很大帮助。《伦理学的新旧方法》一书中,埃奇沃思从“西季威克——巴勒特之争”入手,分别对二者的思想做出了评论,接着又对其中的“实践理性二元论”难题展开了讨论,后来他又在著名的《数学心理学》一书中对这一问题展开了新的探讨,并给出了极具原创性的解决方法。这一解决方法利用了经济学理论,同时也为他之后的经济学研究做出了铺垫。整体来说,他受到十九世纪科学研究精确化思潮的影响,十分重视数学方法在人文科学当中的应用,提倡实践的经验和逻辑地推理相结合的研究方法。因此,他运用了大量复杂的数学运算去证明伦理学的相关命题,这给一般读者的理解造成了很大的障碍。著名的经济学家马歇尔也对他繁琐的数学推理提出了批评,认为他的数学表达不够简练和明确。总而言之,埃奇沃思在学术创作方面,是一位非常多产的学者,他在伦理学领域、经济学领域以及概率统计学领域内发表过的文章和著作共计300多篇,并且他也有着非常独特的写作风格,文章中对古典文学的大量引用使得他的著作充满诗歌和艺术的气息。为了对这位伟大学者的思想理论体系有一个更加全面的认识,本文将对其伦理学领域的内容作出论述,力求能够将其重要的理论进行整理和展示。