本论文用2624种化合物对鱼、大型溞、梨形四膜虫和发光菌的毒性数据研究了剩余毒性,引入毒性比率值TR分别预测有机物对不同物种的毒性作用机制。结果表明,47类化合物对四种生物的作用机理一样,但是一半以上的化合物的作用机理不一样。化合物作用机理的不同是导致这四种生物毒性作用不同的其中原因之一,其他重要的原因是这四个物种的敏感性和生物富集的不同。大部分的化合物对发光菌表现出反应性作用机制,容易被细菌吸收,作用在DNA或者蛋白质上,破坏细胞正常的代谢作用对细菌表现出显著的毒性。另一方面,高等水生生物有机体的皮肤和脂肪对许多反应性化合物的生物摄取有较强的吸收抑制作用,因此表现出较弱的毒性作用。这四种生物的敏感性排序是：大型溞>鱼>发光菌>梨形四膜虫。为了比较种间毒性的差异,我们应该用相同的剩余毒性的参考阈值。但logTR=1这个临界值是基于对鱼的毒性数据,由于物种敏感性和实验不确定性的原因,应用敏感性较高的物种得到的阈值到敏感度低的物种上时,许多反应性化合物将被认定为基线或者弱惰性化合物。物种剩余毒性的差异不仅仅是因为化合物作用机理的不同,还和物种的敏感性和生物富集有很大的关系。