本文以时间为序，分析了新中国成立后外贸结构的优化演变过程及与经济增长的相互关系。重点是对改革开放以后对外贸易结构的讨论。并在此基础上提出优化外贸结构的建议。全文共分为六章： 第一章为导论部分，主要阐述了选题的意义和目的、课题研究的理论意义、实践价值、研究方法和研究现状等。 第二章为理论基础部分，首先对对外贸易结构的概念进行了辨析和界定，介绍了对外贸易结构的特性和演变的条件与因素和对外贸易结构优化的目标取向。然后探讨了有关贸易结构理论的发展过程和基本观点。 第三章为改革开放前的对外贸易结构和经济发展。分析了“一五”、“二五”和文革这三个时期的对外贸易和经济发展情况。这一时期的对外贸易主要是作为国内经济发展的补充，并在很大程度上受到政治方面的影响。这与当时中国经济发展情况是相适应的，并为以后的对外贸易打下了良好的基础。 第四章为改革开放最初的十几年经济增长与外贸结构的变化，这一时期是向市场经济转轨时期。外贸结构的方方面面也都处于转型优化时期。对外贸易商品结构由劳动密集型向资本技术密集型转变，对外贸易方式结构以一般贸易为主，模式结构主要为产业间贸易。 第五章为社会主义市场经济体制确立之后的外贸结构变化。这一时期是中国经济发展最快的时期，也是外贸发展最为迅速的一个时期。这一阶段，对外贸易方式结构主要是加工贸易，模式结构主要为产业内贸易。机电类产品成为出口的第一大类产品，进口产品技术含量不断提高。 第六章在前几章分析的基础上，本着有利于国内产业结构的调整和升级，有利于进出口的总体平衡，有利于通过国内外资源优势的转换发挥中国的比较优势和增强国际竞争力，有利于增加就业和缓和国内结构性矛盾的原则，提出对外结构优化的目标和策略。 小结部分是对本文重要观点的简要概括或进一步说明。