自侦探小说鼻祖——美国的埃德加·爱伦·坡发表第一篇侦探小说《莫格街谋杀案》(1841年)开始,西方侦探小说已经走过了160多年的历程。作为通俗文学的一支,西方侦探小说一直经久不衰,为大众所喜爱。英国小说家柯南道尔所创作的《福尔摩斯探案全集》更是成为世界性的经典之作。侦探小说这一文学形式在19世纪末20世纪初期由早期的翻译家们引进到中国来,而此时的中国正处于社会和文化都剧烈动荡时期,当传统文学观念和西方文化发生碰撞时,侦探小说开始被国人所接受并模仿。在三十年的中国现代文学史上,侦探小说占有一席之地,并且涌现出了一批优秀的中国侦探小说家,他们在学习和模仿的过程中,逐步创造了独具特色的中国现代意义上的侦探小说。本文将时间界定在19世纪末到20世纪40年代末,梳理西方侦探小说在中国被引进——接受——模仿——创造的过程,并且在现代性视角下关照它对中国现代文学和文化的影响。