服装是文明的表征，服装是思想的形象。人的着装在社会生活中有着不可低估的作用，它的有形和无形的价值是文化长期积淀的结果。服装发展至今，积淀下许多服饰符号，它们以其持久的生命力反映出社会状况和人们的精神生活态度。本文以西服作为研究对象，从符号学的角度对西服的形式与内容进行了比较详实的分析，指出西服是一种相当程式化的符号系统，其程式化的系谱类型、鲜明的造型特征、稳定的风格定位，刻画出了西服其独有的特征和品性。在长期的演变发展过程中，西服正是以这种极具象征意义的服装符号化的特征与品性，对其他类服装造型设计形成了不同程度的影响。本文的目的就在于通过对西服的符号特征的分析，探讨将这些符号特征运用于女装设计中的路径。具体讲，本文由三部分组成：　　 第一部分(第一、二章)--在对服装设计应用符号学理论进行讨论的基础上，主要阐述了课题的研究背景、研究目的意义和论题的理论建构，着重论述了符号学以及和服装相关的符号学分析理论的部分概念和内涵，为接下来对研究对象的分析奠定了理论基础。　　 第二部分(第三、四章)--详实地分析和论述了西服这一程式化的服装符号的能指和所指。西服的能指部分首先从情感的视角来分析了西服色彩、材料、造型和风格的单元，然后又有针对性的分析了西服符号的组成要素和分类。西服的所指部分则从西服与人际沟通的关系方面、西服和符号的相互作用以及作为象征符号的西服这三个方面进行了分析阐述。　　 第三部分(第五、六章)--运用西服符号的特征进行女装设计的实践。首先回顾了西服符号运用于女装中的历程，着重阐述了在当代语境下西服符号在女装设计中运用的新的趋势和新的手法，总结归纳出西服符号以新的形式运用在女装中的方法路径，及其符号意义和内涵发展变化的线索；同时也探讨了男性化极强的西服符号运用在女装设计的社会、文化背景，以及服装消费思想变化的状况。最后结合分析结果，融合当代消费者的潜在需求，运用西服符号特征进行女装设计实践。实践结果和研究证明：将西服符号特征运用于女装设计，形成新的设计思路，指导设计实践不仅是可行的，而且具有现实理论与实践意义。